第一个互联网上的搜索引擎Archie出现，用于搜索FTP服务器上的文件。当时基于HTTP协议的Web还没有出现。

 

1993年

 

6月，第一个Web搜索引擎World Wide Web Wanderer出现，只收集网址，并没有索引文件内容。10月，第二个Web搜索引擎ALIWEB出现，开始索引文件元信息(也就是标题标签等信息)，也还没有索引文件主体内容。

 

1994年

 

1月，Infoseek创立，其搜索服务稍后才正式推出。Infoseek是早期最重要的搜索引擎之一，允许站长提交网址是从Infoseek开始的。百度创始人李彦宏就是Infoseek的核心工程师之一。

 

4月，Yahoo!由David Filo和Jerry Yang(杨致远)创立。当时还没有注册yahoo.com域名，网站建在斯坦福大学的域名上。Yahoo!最初不是真正的搜索引擎，而是人工编辑的网站目录，创始人亲自把收集到的有价值的网站列在、'ahoo!目录中。当网站数量还不大时，可以实现人工编辑，既为用户提供方便，又保证了信息质量，Yahoo!迅速成长为网络巨人。

 

4月，第一个全文搜索引擎(索引文件全部内容)WebCrawler推出。起初是华盛顿大学的一个研究项目。1995年被美国在线AOL收购，1996年又被Excite收购。2001年停止研发自己的搜索技术，网站成为元搜索引擎(整合、显示多个第三方搜索引擎结果，被称为元搜索引擎)。6月，Lycos创立，迅速成为最受欢迎的搜索引擎之一。

 

1995年

 

1月，yahoo.com域名注册。4月，Yahoo!公司正式成立。12月，Excite搜索引擎正式上线，成为早期流行的搜索引擎之一。2001年其母公司破产，被InfoSpace购买。2004年被Ask Jeeves收购。

 

12月，AItaVista创立，迅速成为最受欢迎的搜索引擎，堪称当时的Googleo  AItaVista在搜索领域做了很多开创性工作，页面排名以站内因素为主。站长提交网址后收录非常迅速。12月，Infoseek成为网景浏览器的默认搜索引擎。网景，Netscape，当时浏览器市场的绝对统治者，曾占市场份额的90%以上。后来随着免费的微软IE浏览器推出而衰落，2008年正式停止研发和技术支援。

 

1996年

 

3月，Google作为创始人Larry Page和Sergey Brin在斯坦福大学的研究项目开始，当时的名称是BackRub} 1997年才改名为Google。4月，Yahoo!上市。

 

5月，Iriktomi创立，是早期重要的搜索技术提供商，本身并没有供用户使用的搜索网站或界面，而是专门提供搜索技术给其他公司。Inktomi最先开始付费收录，后来被Google等的成功证明行不通。

 

5月，Hotbot创立，开始时使用Inktomi数据。1998年被切cos收购，后来转型为元搜索引擎，显示来自Google, FAST, Teoma和Inktomi的结果。也是初期颇流行的搜索引擎之一。

 

11月，Lycos收录6千万文件，成为当时最大的搜索引擎。与今天搜索引擎数据库相比，小巫见大巫。

 

1997年

 

4月，Ask Jeeves上线，2006年改名为Ask，是唯一一个至今仍实质存在并有一定市场份额的早期搜索引擎。创立时标榜的特点是“自然语言”搜索，用户可以用问句形式搜索。起初雇用大量编辑进行人工编辑搜索结果，显然(至少今天看来很显然)这种模式行不通，后来不得不使用其他搜索引擎数据。
 

 

1998年

 

2月21日，GoTo(后来改名为Overture)正式开始Pay For Placement(出售搜索结果位置)服务，谁付的钱多，谁就排在前面。在当时饱受非议，是后来所有主流搜索引擎最主要收入来源PPC的始祖。

 

Direct Hit创建，搜索结果的用户点击率是其排名因素的重要部分，Direct Hit因此流行一时，但很快也因此造成搜索质量大幅下降。今天搜索引擎算法中引入用户浏览数据，早在初期搜索引擎就有探索并留下了教训，处理不好，就会被作弊者利用。

 

1998年中，迪斯尼成为Infoseek的控股公司，将Infoseek转型为门户。早期搜索引擎没有明确赢利模式，遇到搜索质量下降、没有收入等困难时，常常采用转型为门户的方法，寄希望于像Yahoo!那样赚网络显示广告的钱，但几乎没有成功转型的例子。这为Google等后来者坚持提高搜索技术、坚持简洁的搜索核心业务提供了前车之鉴。